ＳＧ第61回ボートレースクラシックin蒲郡 徹底展望！
●ＳＧ初出場……蒲郡クラシックでＳＧデビューを果たす選手が４人いる。
徳島１１１期の堀本和也は昨年３月の徳山ＭＢ大賞で記念初Ｖを飾って切符を獲得。ボートレーサー養成所時代にリーグ戦勝率７・00の好成績を残していた逸材が、12年11月のデビューから約13年４カ月でいよいよＳＧの舞台に立つ。堀本はＧⅠ初１着を17年蒲郡ヤングダービーで飾っており、ＳＧ初１着も蒲郡で狙う。
大阪１１５期の権藤俊光は２月の住之江近畿地区選で記念初Ｖ。一発逆転のクラシック出場権獲得を果たした。バイクのプロレーサーとして活躍したあとボートレース界に転身し、14年11月に27歳でデビュー。39歳でＳＧ初出場を果たす。最近１年間でＧⅠを３節走って２優出と結果を残しているだけにＳＧでも楽しみだ。
埼玉１２５期の砂長知輝は２月の多摩川関東地区選でＧⅠ初優出初Ｖを飾って切符を獲得した。１２５期では定松勇樹に続いて２人目のＳＧ出場だ。彗星のごとく現れた26歳の若武者がＳＧ初陣で大暴れするのか。
佐賀１２６期の常住蓮は昨年優勝７回をマークしてクラシック出場権をゲット。養成所チャンプが１２６期一番乗りでＳＧ出場を果たす。昨年までＧⅠを11節走ってすべて予選落ちに終わっていたが、今年２月のからつ九州地区選でＧⅠ初優出（４着）を飾っていよいよ記念戦線の壁も打ち壊し始めた。佐賀支部からまた現われた新星が、ＳＧデビューで見せ場を作っても不思議ではないだろう。
●女子レーサー……女子からは３人が出場権を獲得。25年スピードクイーンメモリアル覇者の平高奈菜、25年レディースチャンピオン＆クイーンズクライマックス２冠の鎌倉涼、25年優勝５回の渡邉優美だ。22年に遠藤エミが手にした総理大臣杯のトロフィー。初の女性首相が誕生してから初めて迎えるクラシックで、女子勢４年ぶりの奪還を狙う。
平高奈菜は４年ぶり４回目のクラシック出場。蒲郡では昨年３月のオールレディースで当地初Ｖを飾っているだけに楽しみだ。
鎌倉涼は22年オールスター以来となる約３年10カ月ぶりのＳＧ登場。ＳＧは過去６節走っていずれも予選落ちに終わっており、まずは初準優出をめざしたい。蒲郡では14年ヴィーナスシリーズと15年オールレディースで優勝するなど好相性なだけにチャンス充分だろう。
ちなみに蒲郡クラシックには１００期からは秦英悟、桐生順平、宮地元輝、平高奈菜、鎌倉涼と５人が参戦で、これは今大会の期別最多。旋風を巻き起こす活躍に期待したい。
渡邉優美のＳＧ参戦は24年オーシャンカップ以来で約１年８カ月ぶり。ＳＧ出場５節目での初準優出を狙う。ちなみに１０５期は菅章哉、佐藤翼、磯部誠、渡邉優美の４人が参戦で今大会の期別２位。勢いに乗れば面白いだろう。
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