●白井英治（山口）……昨年の若松メモリアルを制したのが白井英治だ。予選を②①②④③①着の２位で通過し、準優で１コース逃げを決めて優出すると、優勝戦では２コースから差しハンドル一閃。ホワイトシャークが黒いカポックでＶゴールを駆け抜けた。白井にとっては14年若松メモリアル、18年徳山グラチャン、22年大村グランプリに続く４回目のＳＧ制覇だった。
　今年は大会２連覇をめざして桐生決戦に挑む。白井は今年４月に桐生周年で優勝したばかり。それまで桐生は記念レース出場８節で準優出２回、優出０回と苦戦していた水面だったが、鮮やかに相性を克服してＧⅠタイトルを手にした。桐生メモリアルでは当地２節連続Ｖもかかることになる。
　白井はメモリアルに過去17回出場して７優出２Ｖ。14年若松大会と25年若松大会で優勝するなど何度もＶ争いを沸かせてきた。優出７回は今節出場メンバーのなかでトップの数字だ（※２位は池田浩二で６回）。特に20年以降は５回出場して４優出１Ｖという活躍ぶり。夏に強い白井が今年も８月に輝きを放つのか。
　これまでメモリアル２連覇は63～64年の倉田栄一（※63年はランナ、64年はハイドロ）、11～12年の瓜生正義、18～19年の毒島誠、23～24年の馬場貴也の４人が達成している。５人目の記録を狙う白井に注目だ。
　白井は10月15日に50歳の誕生日を迎えるため、桐生メモリアルが40代最後のＳＧになる。49歳10カ月でのＳＧ制覇なるか。

●瓜生正義（福岡）……１年前の雪辱に燃えるのが瓜生正義だ。昨年の若松メモリアルで優出２着。予選を②②①③②②着のオール３連対でトップ通過し、準優をきっちり勝ち切って地元ＳＧ制覇に王手をかけたが、優勝戦で白井英治の２コース差しに屈して準Ｖ。瓜生が地元福岡３場の記念レース優勝戦１号艇で敗れたのは08年８月の芦屋周年以来で実に約17年ぶりだった。
　昨年取り逃がしたタイトルを今年は桐生で獲りにいく。瓜生は桐生で記念レース通算12優出３Ｖという抜群の実績。10年ダービー、12年メモリアル、16年桐生周年で優勝している。桐生ＳＧ２Ｖは瓜生だけが持つ記録だ。
　瓜生の桐生記念レース最近10節の成績を見ると、１コースで15走して１着12本、２着３本のオール２連対という圧巻の安定ぶり。２コースも11走して１着３本、２着５本で２連対率73％と高い数字を残している。桐生は１、２コースが苦戦しがちな全国屈指の内枠受難水面だが、瓜生には心配無用。桐生メモリアルでも内枠でしっかりポイントを稼いで勝ち上がってくるのか注目したい。
　11年福岡大会と12年桐生大会でメモリアル２連覇を達成している瓜生が、14年ぶり３回目のメモリアル制覇を狙う。