ファン感謝３Ｄａｙｓボートレースバトルトーナメントレポート
枠番抽選にドラマと醍醐味あり！
バトルトーナメントといえば、何と言っても枠番抽選！ いわゆる１回戦にあたるトーナメント、準決勝にあたるセミファイナル、さらには復活戦の枠番はすべて、抽選により決定される。決勝戦にあたるファイナルもまた、５号艇と６号艇は自動で決まるが、１～４号艇はあみだマシーンを使っての抽選だ。特殊なルールにさまざまな意見はあるだろうが、年に一度の３Ｄａｙｓ、そのドラマをおおいに楽しむのが正当な流儀であろう。
今回もまた、枠番抽選とそれに伴うレースでのトピックは、おおいにドラマチックだったと言える。まず、トーナメントの枠番抽選。この大会はＡ１級とＡ２級が半々（24名ずつ）というＧⅡと同様のメンバー構成となっているが、トーナメントの１号艇は８個レース中６個レースでＡ２級が引き当てたのである。やはりＡ１勢が１号艇に入るよりは波乱ムードが漂ったし、またＡ１級で１号艇を引いた一人が、いわば枠番不問の菅章哉だったことで「菅はどうする!?」という興味も沸き上がることとなった。
もっとも、Ａ２級といってもＡ級レーサーであることには変わりなく、トーナメントは６戦で逃げ切り決着。菅もチルト０度でインに入り、きっちりと逃げ切っている。それもあってか、セミファイナルに勝ち上がれる１～３着は、24名中13名がＡ２勢。過半数を占めている。
ただ、この大会ならではの厳しい一面もあった。５Ｒで逃げ切った福田宗平が待機行動違反をとられてしまったのだ。通常の勝ち上がりルールなら減点７だが、短期決戦のトーナメントでは一発で賞典除外。勝ち上がりの権利を失ってしまったのだ（復活戦１着でもファイナル行きはなし）。結果、４着だった菊地孝平が繰り上がりでセミファイナル行きとなり、結果的にＡ１とＡ２は12名ずつと半々が勝ち上がっている。
セミファイナルの枠番抽選で注目されたのは吉村誠と嶋義信だ。２人はトーナメントで１号艇を引き当てており、逃げ切ってセミファイナル進出。そして、セミファイナルでもまた１号艇ゲット！ 嶋はガラポンで白を出した瞬間、目を丸くして頭を抱えるような素振りを見せている。アンビリーバブル、といったところだっただろう。そして、吉村と嶋はセミファイナルも逃げ切ってファイナル進出！ さらに言えば、吉村はファイナルでも１号艇を引き当て、嶋は２号艇と２人で内枠を独占。戦前は伏兵視されていたＡ２級の２人が、一躍主役級に躍り出たのだから、これがトーナメントの醍醐味！
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