級（クラス）にも関わるが、ボートレースには「グレード制」があり、上位から順にＳＧ、ＧⅠ、ＧⅡ、ＧⅢ、一般戦というランクになる（ＧⅠの中でもＳＧに近いほど注目度が高いレースはプレミアムＧⅠと呼ばれる）。
年間８大会しかないＳＧは、選ばれた選手だけが出られる特別なレースだ。

ビッグレースに出るためには

年間のスケジュールを見れば、12月には「グランプリ（賞金王決定戦）」と「クイーンズクライマックス（賞金女王決定戦）」が組まれている。艇界の大一番であり、賞金も高いレースだ。
これらのシリーズの出場権はそれぞれ１月１日から11月末のチャレンジカップ（レディースチャレンジカップ）最終日までの獲得賞金上位選手に与えられる。グランプリは全選手の上位18名、クイーンズクライマックスは女子選手の上位12名だ。

選手たちはこうした舞台に立つことを目指して毎年１月１日から獲得賞金を積み立てていくことになるのだ。
ＳＧやＰＧⅠの出場条件、選考期間は大会ごとに異なるが、決められた期間の勝率で出場できるかが決まる大会は多い。
ビッグレースに出るためにも、賞金や勝率とのにらめっこは続く。