●某月某日　ボートレース三国、旭川、福岡など

　９月から10月にかけては、短期の遠征も相次いだ。まずはボートレースチケットショップ旭川。コロナ禍前には３カ月に一度くらいのペースで予想会に呼んでいただいたものだが、今回は約３年ぶりの訪問。そして、変わらず旭川の街は超ゴキゲンだった！

　ＢＴＳの方に連れていっていただいた「チビマス」さんは、今後は絶対に一人でも通うと思います！　なんたって魚介類が抜群に美味く、また北海道の地酒も豊富。ホッカイシマエビ、美味かったなあ。カスベの煮つけがまた日本酒にドンピシャで、すっかり酩酊してしまった次第。

　そうそう、予想会が始まる前には旭川の地酒である「男山」と「国士無双」の蔵にも連れていっていただいた。どっちも大好きなんです！　ＢＴＳのすぐ近くにあったのがまた感激で、予想会を控えていたので試飲はごく少量にとどめたが、次は観光で旭川を訪れて心ゆくまで試飲しようと心に決めた次第である。

　その旭川から転戦したのはボートレース福岡。ＢＯＡＴＢｏｙ・ペラ坊ショップ杯の最終日に、これまた予想会出演のオファーをいただいていたのだ。旭川空港からは直行便がないので、羽田乗り継ぎで向かったわけだが、飛行機の乗り継ぎは初体験でした。旭川で預けた荷物が福岡空港のカウンターから出てきたときは、ちょっと感動しました。

　福岡では、博多ラーメン発祥という「うま馬」さんで旅打ち酒。初めて福岡遠征した頃から通っているお店で、串焼きの皮と豚バラが最強に美味し。これはもちろんビールとのマリアージュが素晴らしく、普段よりもビールをたくさん呑んでしまうのですよね。締めのラーメンももちろん大好き。年取って締めにメシものを食うというのはほとんどなくなったのだが、うま馬さんに来たからにはラーメン食わずには帰れない。腹パンパンでホテルに戻るのが、またなんとも心地よいのであった。

　10月に入って、短期決戦の代名詞ともいえるファン感謝３Ｄａｙｓ！　舞台はボートレース三国である。美味しものが山ほどある福井に短期滞在というのは少々寂しいが（旭川も福岡も同様だけど）、唯一無二の３日間開催は取材も実に楽しく、旅打ち酒にも勢いがつこうというものである。

　今回は北陸新幹線が敦賀まで開通してから初の訪問で、福井駅を降りると立派なお土産屋さんができていた。これは！　ということで、鯖の棒寿司や小鯛の笹漬け、さらには福井の地酒などをここで買い込んで、ホテルで部屋呑みというのも２回ほど。短期決戦なのに３回も部屋呑みかよ、と言われるかもしれないが、なにしろ３連休だったから、行きつけのお店はどこも満席なんだもん！　大混雑のお店で「すみませーん」と入店を断られたときは哀しかったが、駅に向かえば名物が揃っている。部屋呑みでも充分に楽しい夜となったのだった。

「善甚」さんには２回、潜り込めました。福井の魚がこれでもか！というほど充実しているお店で、もちろん福井の地酒も揃っている。10月は、カニの季節には少々早く、大好物のガサエビも時期をやや外れているのだが、それでもメニューにあったガサエビを注文してみたら、身は少々痩せているけれども、やっぱり美味いよーっ！　頭と尻尾を残しておくと、素揚げにしてくれるのがまた嬉しい。これがまた日本酒に合うんだ。というわけで、福井での短期決戦はひたすらに地酒を呑みまくる日々となったのでありました。次の三国は……再来年のＢＢＣトーナメントか。えっ、また短期決戦!?
※2025年11月11日掲載時点の情報です