●常住蓮（佐賀１２６期）……選考勝率7.31で１位。初日ドリーム戦で１号艇の大役を担うのが常住蓮だ。今年に入って２月の九州地区選で記念初優出、３月のクラシックでＳＧ初出場、７月の児島ＭＢ大賞でＧⅡ初Ｖと記念戦線で着々と存在感を増してきた常住が、ヤングダービーでＧⅠタイトルを狙う。
　常住はヤングダービーに過去２回出場しているが、一昨年は予選45位、昨年は予選29位で敗退。見せ場を作れずに終わった悔しい記憶しかこの大会にはまだないだろう。３度目の挑戦で今度こそ結果を残したい。
　ちなみにいまＳＧ戦線では最大勢力となっている佐賀支部だが、ヤングダービーは過去12大会で５優出０Ｖと意外にも苦戦。14年に峰竜太、15年と16年に宮地元輝、18年に安河内将、22年に末永和也が優出しているが、優勝にはまだ誰もたどり着いていない。今年は定松勇樹と末永和也が不在となったため佐賀支部男子から出場するのは常住ただ一人。佐賀勢初のヤング王者誕生なるか。

●中山翔太（三重１３０期）……昨年の宮島ヤングダービー優勝戦は大会史に残る大激戦だった。３カドからまくった井上忠政と、５コースからまくり差した前田滉がバック直線で並走の先頭争いとなったが、２マークで両者が激しく競り合って流れ、この間に中山翔太が差し抜けて一気に先頭へ。しかし前田があきらめず追走し、２周２マークで差して中山を逆転。手に汗握る大バトルを制した前田が第12代ヤング王者に輝いた。
　悔しい結果となったのが中山だ。一旦は先頭に立ったものの、２周２マークで逆転を許し、３周１マークで井上と接触して転覆。優勝を目の前にしながら無念の結末となった。しかしヤングダービー初出場の21歳が見せた躍進は多くのファンの記憶に残ったことだろう。
　中山はあのヤングダービーで自信をつけたのか、そのあと目を見張る活躍ぶりを披露。昨年12月の芦屋ルーキーシリーズでデビュー初Ｖを飾ると、今年に入ってからはすでに優勝４回をマークしている。７月には地元津でのイースタンヤングで優勝して東のヤング王者となった。今年のヤングダービーでは間違いなく有力なＶ候補の一角だ。
　中山は04年１月生まれで22歳８カ月。ヤングダービーの最年少Ｖ記録は18年の関浩哉で23歳10カ月となっており、中山は今年も来年も記録更新のチャンスがある。昨年宮島で味わった悔しさを今年若松で晴らし、最年少ヤング王者に輝くのか注目だ。

●中村日向（香川１２２期）……今節出場メンバーのなかでヤングダービー優出歴のある選手は６人（吉田裕平、宮之原輝紀、澤田尚也、畑田汰一、中村日向、中山翔太）いるが、複数回優出しているのは中村日向だけ。22年多摩川大会で優出５着、25年宮島大会で優出３着に入っている。
　また今節出場メンバーのなかで記念レースのＶ歴を持つのは５人だと前述したが、複数回優勝しているのは中村日向だけ。23年に四国地区選でＧⅠ初Ｖを飾り、今年５月にはびわこＧⅡ秩父宮妃記念杯で優勝している。
　中村のヤングダービー出場は６年連続６回目。過去５回の成績は優出２回、予選落ち３回と明暗がくっきりわかれている。今年はここまで９優出１Ｖとリズム上々なだけに明になる可能性充分だろう。実績上位の中村がＶ争いに絡んでくるか否かで若松ヤングダービーの様相は大きく変わってくきそうなだけにその動向に注目しておきたい。22年の近江翔吾に続く香川支部２人目のヤングダービー制覇なるか。