＜ピットから＞

　好モーターを引いた西山貴浩の雰囲気がいつもと違う。ピットではそんな話が耳に入ってきた。もっとはしゃぐのではないか、と誰もが思っていたようだが、西山はむしろ神妙に見えるのだという。そんなふうに聞いて、いざ西山の様子を見ると、たしかにややピリピリしているように感じられた。西山は前検日、いつも彼のほうから挨拶に来てくれるのだが、そのときの顔つき、声色、動きが明らかに緊迫感を増しているのだ。好機ゲットで、むしろスイッチが入ったのではないか、そう思った。今年の本気度は過去のグランプリにも増して高そうである。

　一方、前検航走を終えて少しテンションが下がっているように見えたのは峰竜太だ。69号機について、三島は「事故で若干の足落ち」という評価。たしかに２節前のエンスト後、成績は振るっていない。峰もそのあたりの気配を感じたのだろうか。その後、峰は整備室でかなり真剣な表情で整備士さんと話し込んでいる。本体整備の必要を感じ、その方向性を相談したものと思われる。明日は直前情報をぜひチェックしてほしい。

　シリーズ組では菅章哉のテンションが下がっているように見えるのが気になった。というか、レース場入りしたときから普段の菅に比べると精気を感じなかったのだ。明日はシリーズ特別戦に出走。シリーズのなかのいわばドリーム戦である。しかし、やはり菅の見ていたところはそこではない、ということなのか。来年につなげるためにも、奮起してほしいのだが……。