＜ピットから＞

　８Ｒで山崎郡が、９Ｒで上條暢嵩が５コースまくり差しを決めて、大阪勢にとってはいい流れができていたのだが、まさか王者が……。10Ｒ、１号艇で登場の松井繁がまさかのピット離れ後手。すかさず２号艇の宮地元輝がインを奪った。松井はなんとか２コースは死守したのだが、やはり厳しい戦いに。４コースの實森美祐がのぞいてくるなか、松井はジカまくりで先制しようとしたのだが、これは及ばず。流れた旋回になってシンガリに敗れてしまった。これは痛恨……。
　宮地をはじめ、対戦相手が次々と松井に礼をしに向かい、松井も柔らかな表情で応えてはいたが、もちろん心中は穏やかではあるまい。エンジン吊りを終えてピットに戻るときには、ふっと顔を曇らせる場面もあった。明日からの逆襲に期待したいところだが……。

　勝った宮地は会心の様子か、と思いきや、思いもよらぬイン戦、そして逃げ切りに、悪戯っ子のような微笑、あるいは苦笑とともに引き上げてきている。峰竜太が笑顔で出迎えるも、破顔一笑とはいかない。やはり松井の心中を慮ったところもあるのだろう。エンジン吊りが終わると、即座に松井のもとに向かう宮地。真剣勝負のなかではもちろんコースのやり取りは生じるわけで、そして宮地も遠慮なくインを奪ったわけだが、レースが終われば敬意を向け合うもの。この勝利をステップボードに、ミヤチマニアを沸かせるレースをさらに見せてほしいぞ。