＜ピットから＞

　初日はギヤケース交換が相次いだ。３Ｒで３選手が交換して登場し、そのうちの１人である前田将太が逃げ切り。４Ｒは交換の松井繁と白井英治のワンツー決着。６Ｒも丸野一樹、仲谷颯仁の交換組のワンツーで、７Ｒも２人が交換していてそのうちのひとりである磯部誠の逃げ切り。その後も塩田北斗、瓜生正義らが交換しており、まさにギヤケース祭り！　一昨年の尼崎グラチャンではセット交換が相次いだように、部品交換で結果を出す選手が次々にあらわれるとまるでブームのような現象を生み出すことが往々にしてあるものだ。このギヤケース交換ブームが戦況にどんな影響を及ぼすのか、直前情報をチェックしつつ注視していきたい。

　それにしても、インが強い流れのなかで結果を出せなかった１号艇の選手の様子はやはり痛々しいものがある。イン連勝が止まった６Ｒの片岡雅裕もそうだったし、８Ｒで井口佳典の３コースまくりを浴びた中田竜太は顔を引きつらせていた。選手にとって、特にＳＧを戦うような選手は、１号艇が回ってくると10点を計算してレースに臨んだりすると聞いたことがある。本当はありえないのだが、インは１着率100％の可能性がある唯一のコースと語っていた選手もいた。それだけに、インで勝てなかった場合というのはまさに取りこぼしであり、それだけに痛恨の度合いも高いのだ。言うまでもなく、６コースからだって勝つ可能性があるのがボートレースである。片岡や中田らには明日以降、別のコースでの巻き返しを期してもらいたい。